Выделяют пять стадий сна: первую, вторую, третью, четвертую стадии и стадию парадоксального сна (его еще называют REM-сон). Многие знают этот феномен по себе: иногда проспишь пару часов и кажется, что ты уже выспался, – бодр, полон сил и здоровья. А другой раз – спишь-спишь, а толку никакого. Всё равно чувствуешь себя разбитым и подавленным. В чем же тут загадка? Загадка – в структуре сна. Сон – это несколько разных форм. (У человека в стадии парадоксального сна - сна со сновидениями – начинают быстро-быстро двигаться глаза. Поэтому такая стадия сна и называется REM-сном – от английского «Rapid Eye Movements», что значит «быстрые движения глаз»).
В первых двух стадиях торможение захватывает только верхние отделы мозга, то есть засыпает пока только сознание. А подкорка – нижние отделы мозга (ответственные за наши эмоции) – еще бодрствует. И понятно, что эмоции, особенно у людей встревоженных, невротизированных, постоянно будят, расталкивают сознание, и потому человек находится в подвешенном состоянии между настоящим сном и бодрствованием. Глубокий сон начинается только с третьей стадии, по-настоящему глубокий – с четвертой, а сновидения возникают у нас в основном во время парадоксального сна.
Эти стадии последовательно сменяют одна другую примерно каждые 90-110 минут (это время одного «цикла» сна). Сначала первая стадия, потом все стадии до REM-сна, и дальше опять по кругу – первая, вторая и т.д. Как показывают исследования, приблизительно 55% от времени нашего сна приходится на первую и вторую стадии, около 20% забирает на себя парадоксальный сон, и оставшиеся 25% – это время тех стадий сна, которые позволяют нам высыпаться, – третьей и четвертой. Если у человека со сном все в порядке, то в начале ночи больше времени занимает хороший, глубокий сон. А чем дальше в ночь, тем меньше у него нормального сна – в основном, сплошная поверхностная сонливость и фазы парадоксального сна.
В первой стадии сна нас или клонит ко сну, или же мы дремлем, а перед нами проходят какие-то, как правило, бессвязные («рваные») зрительные образы. В этой же стадии сна у нас могут возникнуть спонтанные, непроизвольные сокращения мышц, вызывающие ощущение, будто бы ты оступился, начал падать или совершил прыжок. Во второй стадии сна температура нашего тела несколько снижается, дыхание становится равномерным, а зрительные образы пропадают. Далее начинается восстанавливающий сон – в третьей и четвертой стадии сна мы полностью расслаблены. Нас очень трудно разбудить, а если все-таки попытаться, то мы долго будем приходить в себя, ощущать заторможенность и даже некоторую дезориентацию (детский энурез, ночные ужасы и снохождение происходят именно в эти стадии сна). Дальше наступает время парадоксального сна, характеризующегося исключительной активностью нашего организма. Некоторые ученые считают, что в этой фазе происходит интеграция информации, накопленной человеком за день.
Сон – это не только активный, но и сложный процесс. Во время сна наш мозг переживает несколько последовательных состояний, которые именуют «фазами сна». Первые две фазы занимают значительное время, но мозг здесь еще не высыпается, а только готовится к тому, чтобы перейти на режим «зарядки». Последующие две фазы сна обеспечивают нам эту «зарядку», именно благодаря этим двум фазам сна мы чувствуем себя при пробуждении выспавшимися и отдохнувшими. Пятая фаза сна, которая называется REM-фазой, необходима организму для того, чтобы его системы и органы не «застоялись», не «заржавели». Поэтому в такие периоды сна мы переживаем вегетативную бурю – учащение сердцебиения, повышение артериального давления и теплоотдачи (потливость).
При нарушениях сна происходит пропорциональное увеличение длительности первых двух фаз сна и уменьшение длительности тех фаз сна, которые необходимы нам для хорошего самочувствия. Подобная неприятность происходит всякий раз, когда мы меняем свой режим, отклоняемся от привычного графика отхода ко сну и утреннего пробуждения. Наконец, любой стресс, любое психическое расстройство сказывается именно на структуре сна, заменяя «восстанавливающий сон» на «поверхностный». В результате, ночью мы маемся в постели, а днем испытываем изматывающую сонливость.
